里氏硬度计使用的基本原理是具有一定质量的冲击体在一定的试验力作用下冲击试样表面，测量冲击体距试样表面1mm处的冲击速度与回跳速度，利用电磁原理，感应与速度成正比的电压。里氏硬度值以冲击体回跳速度与冲击速度之比来表示。

  里氏硬度计属于计量检测仪器，在保证产品质量、进行失效分析方面起着重要作用，影响里氏硬度计测量结果的因素有：

  1、数据换算产生的误差
  里氏硬度换算为其它硬度时的误差包括两个方面：一方面是里氏硬度本身测量误差，这涉及到按方法进行试验时的分散和对于多台同型号里氏硬度计的测量误差。另一方面是比较不同硬度试验方法所测硬度产生的误差，这是由于各种硬度试验方法之一间不存在明确的物理关系，并受到相互比较中测量不可靠影响的原因。

  2、特殊材料引起的误差

  存贮在硬度仪中的换算表对下列钢种可能产生偏差：

  （1）所有奥氏体钢。
  
  （2）耐热工具钢和莱氏体铬钢（工具钢类）硬质材料会引起弹性模量增加，从而使L值偏低。这类钢应在横截面上进行测试。
  
  （3）局部冷却硬化会引起L值偏高。

  （4）磁性钢由于磁场影响，会使L值偏低。

  （5）表面硬化钢，基体软，会使L值偏低。