密度计法以阿基米德原理为依据:液体对浸在其中的物体的浮力，等于被物体所排开的同样体积液体的质量。当密度计浸人试样中所排开试样的质量等于其本身的质量时，则密度计处于平衡状态，自由漂浮于试样中。试样密度越大，密度计浸没越少，试样密度越小，密度计浸没越多。由于同一支密度计在不同密度的试样中浸没深度不同，因此，在测量时可根据密度计上的浸没分度值读出试样的密度。密度计法快速、简使，广泛用于生产和油品交接贸易中。
　　比重瓶法是以测量一定体积试样的质量为基础的，所用试样量少，测定温度容易控制，测量准确度较高，但侧定时间长，适用于科学研究。