在绝大多数场合下，进行金相制样的目的就是制备出平整镜面，用于腐蚀后观测，或者直接观测。一般来说，金相制备有三个步骤：切割、镶嵌、磨抛。如果说切割、镶嵌都是制样的前期步骤，且相对容易的话。那么磨抛就是整个制样环节中，比较重要和比较有难度的步骤。关乎最后观测的结果。在较早期，磨样主要是用手来握住样品，手的力道和方向的掌握是基于经验，因此新手制样是比较难把控的。随着设备技术的发展，半自动、自动金相磨抛机在科研机构、高校、检测行业和企业中，日渐普及。金相制样从手动逐渐步入自动，这是工程技术和材料学进步发展的结果，也是为了适应更大规模的制样工作。利用自动化技术设备，磨抛成功的偶然性因素大幅下降，制样从对人的依赖降低，转向对设备的依赖。同时也降低了技术准入门槛，可以让不曾从事过金相制备工作的人员，也能快速学会并完成制备工作。如今的自动金相磨抛机，可以预设好程序，用卡具夹持样品，自动旋转，自动滴液，加载力可调。基本满足了常见材料的制备需求。如果是有经验的金相制备人员，更是打开了新的制样渠道，制备效果也能够更上一层楼。只有这样，才能满足要求越来越高的实验需要。