“温度”是动植物生长发育的重要因素，这也是农业研究中用有效积温计记录温度变化的原因。  有科学研究发现:

大豆和玉米在20℃下的生长高度差异明显；在25℃时，大豆和玉米的生长高度和真叶生长天数没有明显差异。  在喜温(20℃、50℃)条件下，玉米植株的生长高度差异显著，而大豆植株的生长高度差异不显著。  玉米发育的七点温度为C=2.5℃，有效积温K=157.5日度，两者相差较大。从实验结果来看，玉米比大豆长得快，真叶也比大豆长得快，所以两者的发育阶段差别很大。  另外，通过有效积温仪的监测发现，大豆和玉米真叶生长时，25℃下的株高高于20℃下的株高。已知大豆和玉米在25℃下的生长速度比20℃下的生长速度快，说明温度对植株发育速度有影响，大豆和玉米更适合在25℃下栽培。  

总之，玉米和大豆在生长发育过程中，都须从环境中吸收一定的热量来完成某一个发育阶段，每个发育阶段所需的总热量是一个常数。根据有效积温仪的监测，玉米每个发育阶段所需的总热量为120摄氏度，而大豆所需热量为157.5摄氏度。