国际标准分类中，有机碳元素碳分析涉及到环境保护、分析化学、地质学、气象学、水文学、煤、燃料、土质、土壤学。

　　在中国标准分类中，有机碳元素碳分析涉及到石油地质勘探、基础标准与通用方法、基础标准与通用方法、气象学、煤炭分析方法、焦炭、土壤、肥料综合、半金属及半导体材料分析方法。

　　

　　土壤有机质是土壤中动植物的残体以及微生物生命活动所产生的有机物质，它的含量决定着农作物的生长情况，并且对土壤的养分结构、理化性状起着关键性作用。一般测定思路为测定土壤中氧化掉的有机碳含量，有机碳含量乘以与有机质的换算系数1.724，即为土壤有机质的含量。

　　土壤有机质检测方法一般分为物理性质的和化学分析性质两类：

　　物理性质（TOC分析法）为通过高温1100°灼烧土壤样品中的有机碳使其释放出二氧化碳，然后用高灵敏检测器收集转化为样品的TOC值，TOC值乘以1.724系数即为土壤中有机质含量。该方法测试精度高，稳定重复性好，但是检测为土壤中总碳的含量，容易受样品中的碳酸盐和高浓缩碳等无机碳影响。

　　

　　化学分析方法主要为实验分析常用的重铬酸钾容量法，也叫重铬酸钾外加热法，或者丘林法。原理是利用氧化剂重铬酸钾氧化土壤样品溶液中的有机碳，然后通过硫酸亚铁滴定空白和样品溶液，通过消耗重铬酸钾的差值来进行计算有机碳的含量，实验结果乘以换算系数1.724即为土壤中有机质的含量。该方法是用电炉外加热到170°到180°进行氧化反应，另一种氧化方法是制备重铬酸钾-浓硫酸溶液（1:2混合），稀释热可到120°进行反应，但是该方法对有机碳的氧化不如外加热法*，对有机碳的氧化率只有77%左右，所以还是优先考虑外加热法。