电气设备的绝缘结构在运行中可能受到以下四种电压作用：

(I)工频高工作电压 电气设备的绝缘结构在其整个运行过程中，必须能够长期连续地承受工频高工作电压，通常称之为系统高运行电压，一般为额定电压的1 .15倍。

(2)暂态过电压  它包括习惯上所指的上频电压升高和谐振过电压。工频电压升高起因于空载线路的电容效应、甩负载和不对称接地。当突然甩负载后，由于电源只带一条空载的输电线路，而输电线路的对地容抗可用X₀表示，这样流过电源内阻的电流就突变为容性电流，这个电流流过系统中的感抗就造成了电压升高。因为这个升高了的电压仍接近于50Hz交流电压，故称为工频电压升高，在近代的继电保护条件下，其作用时间约为几十毫秒至1 s。与长期施加的交流电压一样，它对电气设备内绝缘老化及电力系统的绝缘结构影响很大。谐振过电压起因于含铁心的非线性电感元件所引起的铁磁效应或谐振，其幅值较高，持续时间较长，其频率可以是工频基波，也可以是高次或分次谐波。

(3)操作过电压 它是由于电力系统中的断路器动作所产生的。例如，切断、闭合空载长线路，切断空载变压器等。这种过电压的波形很不规则，情况不同时变化很大，可以是衰减振荡波或是非周期性电压的冲击波，一般在1ms之内电压达到Zui大值。电力系统中的操作过电压与系统电压有关，而且系统电压越高倍数越小，6～35kv系统约为5～4倍。

(4)雷电过电压(或外部过电压、大气过电压)  它是由于雷云放电产生的，幅值很高，作用时间约几到几十微秒。：目前，我国对于雷电过电压的试验标准电压波规定为1.2／50us的全波。雷电过电压往往造成电气设备的绝缘破坏，为保证电力系统的安全运行，对雷电过电压必须采取预防措施，如安装避雷针、避雷线、避雷器等。

为了保证绝缘结构能够耐受上述四种电压的作用，绝缘结构必须经受冲击波耐压试验以及工频耐压试验的考验，并要求有足够的裕度。