如果原水硬度较高，水中含有大量的钙、镁等离子，这些离子容易在反渗透膜表面形成水垢。当水垢积累到一定程度，会降低膜的通量，影响其分离性能。例如，在一些地下水作为原水的情况下，硬度可能较高，反渗透膜可能在 1 - 2 年就需要更换，具体取决于水中钙、镁离子的浓度和设备的预处理情况。

原水中有机物含量高会对反渗透膜造成污染。有机物可能吸附在膜表面，堵塞膜的微孔，或者与水中的其他物质发生化学反应，在膜表面形成凝胶层。例如，含有较多腐殖酸等天然有机物的地表水作为原水时，若预处理不能有效去除这些有机物，反渗透膜的使用寿命可能会缩短至 1.5 - 2.5 年左右。

微生物在反渗透膜表面繁殖会形成生物膜。生物膜会增加水流阻力，降低水的透过率，并且微生物的代谢产物还可能对膜材料造成腐蚀。在微生物污染较为严重的原水环境中，如一些未经充分消毒的水源，反渗透膜可能在 1 - 2 年就需要更换，而且需要加强预处理阶段的杀菌消毒措施。

运行过程中，如果反渗透设备长期在超过设计压力的情况下运行，会使反渗透膜受到过度的物理挤压，导致膜的结构损坏，缩短其使用寿命。同样，过高的流量也会对膜产生冲刷等不良影响。正常情况下，反渗透膜的设计运行压力在 1 - 1.5MPa 左右，如果压力长期维持在 1.8MPa 以上，膜的更换周期可能会提前。

回收率是指淡水产量与进水流量的比值。如果回收率过高，会导致浓水侧的盐浓度过高，容易在膜表面产生浓差极化现象。浓差极化会降低膜的通量，加速膜的污染和结垢。一般来说，反渗透设备的回收率设计在 70% - 80% 左右，如果回收率长期超过 85%，反渗透膜的更换周期可能会缩短至 1.5 - 2 年。

定期对反渗透膜进行清洗可以有效去除膜表面的污染物，延长其使用寿命。如果清洗不及时或者清洗方法不当，污染物积累会加速膜的性能下降。例如，对于轻度污染的反渗透膜，采用合适的化学清洗剂（如柠檬酸、氢氧化钠等）进行定期清洗（一般每 3 - 6 个月清洗一次），可以使膜的使用寿命延长至 3 - 5 年。但如果长时间不清洗，膜可能在 1 - 2 年就无法正常工作。

良好的预处理系统是保证反渗透膜正常运行的前提。如果预处理设备（如多介质过滤器、活性炭过滤器等）不能有效去除原水中的杂质，会使反渗透膜承受更大的污染压力。例如，当多介质过滤器的过滤介质长时间未更换，无法正常拦截泥沙等杂质时，这些杂质会进入反渗透膜系统，导致膜的更换周期缩短。