电流传感器根据其检测方法的特点有不同的用途。目前的检测方法大致可分为电阻检测式和磁场检测式两类。

电阻检测型

电阻检测型通过在被测电流流过的地方插入称为分流电阻的电阻来检测电流。根据欧姆定律，当电流流过电阻器时，会产生电压降。

通过测量该电压值并将其除以电阻值，就可以测量电流。虽然取决于电路设计，但通常选择较小阻值的分流电阻，以免影响电路的工作。

然而，测量大电流时，电阻发热和耐压成为问题。如果电压降较小，则需要使用电流检测放大器放大待检测的电压。

磁场检测型

磁场检测型是测量流动电流产生的磁场的方法。根据安培定律，当电流流动时，会在右旋螺杆旋转的方向上产生磁场，假设电流的方向就是右旋螺杆移动的方向。

使用霍尔元件等检测该磁场。霍尔元件是利用霍尔效应（一种在与电流和磁场垂直的方向上出现电动势的现象）的元件，用于检测磁场。