长度测量传感器通过用激光束照射物体并使用传感器检测激光束被中断的区域的宽度来测量物体的长度。平行于测量轴照射激光也很重要。

将激光被遮挡的部分作为边缘，用传感器检测边缘两端的宽度，即可测量尺寸。因此，由于其结构的原因，分为照射激光等的发光部分和读取所照射的激光等的受光部分，并且还需要显示部分来显示测量值。

请注意，激光的宽度类似于带状或矩形。读取激光的受光部分必须连续读取一个截面内激光能接收光的区域和不能接收光的区域，所以很多长度测量传感器都采用CCD线传感器。

读取边缘和测量尺寸的扫描间隔取决于显示器的处理速度，但普通产品可以以0.1秒的间隔进行扫描，因此即使被测量物体轻微晃动也可以准确测量。