冷却水循环机在食品杀菌后的冷却过程中扮演着重要的角色。以下是其主要应用和功能：

迅速降温：在食品加热杀菌过程结束后，食品仍处于高温状态。如果不立即进行冷却，食品的色、香、味、组织等质量会受到影响，甚至可能失去产品价值。冷却水循环机能迅速将食品中心温度降至40°C或以下，从而保持食品的质量。

控制食品温度：在食品加工过程中，尤其是乳制品制造时，需要精确控制食品的温度进行杀菌、发酵和罐装等工序。冷却水循环机通过提供低温冷水，帮助控制这些过程所需的温度。

保持食品新鲜度和延长保质期：冷却水循环机不仅用于快速冷却，还用于保持食品在低温环境下的新鲜度，延长其保质期。例如，肉类和海鲜等食品需要快速冷冻以保持口感，防止变质。

提高生产效率：在食品加工过程中，使用冷却水循环机可以加快加工速度，降低能耗，实现高效率生产。这种设备通常与冷却塔配套使用，形成一个完整的冷却水循环系统，进一步提高生产效率。

确保食品卫生和质量：由于冷却水与食品直接接触，因此冷却水的品质至关重要。冷却水必须无色、无味、清晰透明，且其pH值、硬度、含硫量、微生物等均需严格控制，以避免对食品造成二次污染。

综上所述，冷却水循环机在食品杀菌后的冷却过程中发挥着至关重要的作用，不仅影响食品的质量和安全性，还直接关联到食品加工的效率和成本。