常将传感器的功能与人类5大感觉器官相比拟：

　　光敏传感器——视觉

　　声敏传感器——听觉

　　气敏传感器——嗅觉

　　化学传感器——味觉

　　压敏、温敏、流体传感器——触觉

　　敏感元件的分类：

　　①物理类，基于力、热、光、电、磁和声等物理效应。诸如压电效应，磁致伸缩现象，离化、极化、热电、光电、磁电等效应。被测信号量的微小变化都将转换成电信号。

　　②化学类，基于化学反应的原理。包括那些以化学吸附、电化学反应等现象为因果关系的传感器，被测信号量的微小变化也将转换成电信号。

　　③生物类，基于酶、抗体、和激素等分子识别功能。利用各种生物或生物物质的特性做成的，用以检测与识别生物体内化学成分的传感器。

　　通常据其基本感知功能可分为热敏元件、光敏元件、气敏元件、力敏元件、磁敏元件、湿敏元件、声敏元件、放射线敏感元件、色敏元件和味敏元件等类（还有人曾将敏感元件分46类）。

　　常见的传感器应用：

　　1.自动门，利用人体的红外微波来开关门。

　　2.烟雾报警器，利用烟敏电阻来测量烟雾浓度，从而达到报警目的。

　　3.手机，数码相机的照相机，利用光学传感器来捕获图象。

　　4.电子称，利用力学传感器（导体应变片技术）来测量物体对应变片的压力，从而达到测量重量目的。

　　5.水位报警，温度报警，湿度报警，光学报警等都是……

　　智能传感器已广泛应用于航天、航空、国防、科技和工农业生产等各个领域中。例如,它在机器人领域中有着广阔应用前景，智能传感器使机器人具有类人的五官和大脑功能,可感知各种现象，完成各种动作。在工业生产中,利用传统的传感器无法对某些产品质量指标(例如，黏度、硬度、表面光洁度、成分、颜色及味道等)进行快速直接测量并在线控制。而利用智能传感器可直接测量与产品质量指标有函数关系的生产过程中的某些量(如温度、压力、流量等)。Cygnus公司生产了一种"葡萄糖手表",其外观像普通手表一样，戴上它就能实现无疼、无血、连续的血糖测试。"葡萄糖手表"上有一块涂着试剂的垫子,当垫子与皮肤接触时，葡萄糖分子就被吸附到垫子上,并与试剂发生电化学反应，产生电流。传感器测量该电流,经处理器计算出与该电流对应的血糖浓度，并以数字量显示。