水性雾是由于潮湿空气在温度变化下而形成，主要分布在零件的全面积上，产生原因主要是潮湿气体所致，但与仪器密封性能、光学玻璃的化学稳定性，以及玻璃表面的清洁程度有关，在较高的相对湿度下，霉菌易生长，有些霉菌生长状大后，便在菌丝体周围产生分泌物，这些分泌物有的是液状的，在液状分泌物外围便形成水性雾。

不管何种原因形成的雾，由于雾滴以曲率半径极小的球形分布于光学零件表面上、使入射光线产生散射现象，除了降低仪器的有效透光率外，并使成象质量差影响观测。有的光学零件因长期起雾，被腐蚀的玻璃表面形成很多微孔，严重的会使玻璃零件报废。

光学仪器起雾不仅在我国东南地区严重存在，就是较干燥的地区，由于温差变化，也会起雾，它比光学仪器生霉的影响范围更大，而且更难防止。