“低体温症”发病的原因主要是因为有些人体内产热少，体温调节功能差，在寒冷环境中从皮肤丢失的热量多，不能使体温保持在一定的水平上。特别是老年人和婴儿，对温度的变化不那么敏感，有时即使室温相当低，也可能感觉不到，因而保温防护能力差。当体温下降到35℃以下时，就会发生“低体温症”。
严重的“低体温症”常有意识障碍、颈项强直、压下降、心动过缓或心律不齐。有人统计，60岁以上的老人在气候特别寒冷的冬季，死亡率要比一般冬季高60%，其中“低体温症”是一个重要因素。
低体温症症状，按逐渐加重的顺序为：
1. 控制不住的颤抖。
2. 无法完成复杂的动作，特别是手不听使唤，步伐不稳。手指敏捷度下降60%左右，握力下降30%左右。
3. 神志不清，言语含糊。
4. 剧烈颤抖。
5. 不合常理的举动，例如，脱掉外衣而不知道其实很冷。
6. 停止颤抖。此时进入非常危险状态。
7. 皮肤发白，变青。
8. 瞳孔放大。
9. 心跳和呼吸剧减。
10. 肌肉发硬。
11. 在32℃时身体进入“冬眠”状态，关闭手臂和腿部的流，急剧降低心跳和呼吸频率。
12. 在30℃时身体进入新陈代谢几乎停止的“冰人”状态，看似死亡了，但仍然是活的。
手术期间引起低体温症的原因
1.患者自身的因素：
手术前患者要常规禁食禁饮，加上病人自身体质较差，对冷刺激敏感性增强;患者紧张、恐惧的情绪使重新分配，影响了回心量以及机体的微循环，术中易致低体温的发生。
2.因素：
药物对中枢用于维持正常体温的自我调节系统有抑制作用，时周围管扩张增加散热，肌松药通过消除肌震颤而阻碍产热。正常生理情况下，机体在体温调节中枢下丘脑的控制下产热与散热保持动态平衡。全身时，全麻药物可抑制下丘脑体温调节中枢，使其对低温反应的阈值降低约2.5℃。
3.术中的低温环境
随着手术室建筑设施的发展，越来越多的手术室采用空气净化层流设备。室内空气的快速对流，会增加病人机体的散热；手术室的温度过低，会导致病人体热过度散失，当室温<21℃时，患者散热增加，使用层流设备可使对流散热比例升高到61%，而蒸发散热为91%。因此体温下降的幅度与手术室环境温度有关。
4.机体散热的因素
皮肤具有调节体温的功能，完整的皮肤具有天然的屏障作用。使用挥发性杀菌液杀菌皮肤时，杀菌液的蒸发要带走大量的热量，使体温迅速下降。开胸腹等手术使内脏暴露，内脏温度较高、散热快，手术时间长，暴露范围大，使水分从体腔散失，均可造成围手术期患者低体温;术中使用常温液体冲洗切口使外周管收缩，热量丢失。覆盖在病人身上的*敷料被盐水浸湿，导致机体散热增加。
5“冷稀释”的作用
在手术过程中患者输入大量与手术室等温的液体，则起到了“冷稀释”的作用。库存大多低温保存，比人的基础体温要低很多，由于情况紧急需要，大多数情况下来不及在室温放置就给患者输入，以至患者出现寒战、发冷等低体温症状。因此，低体温也是大量快速输、输液的常见并发症之一。
6 医护人员的保暖意识淡薄
病人在进出手术室的过程中保暖措施不到位，在术前、术中执行各项技术操作时，没有注意给病人适当的遮盖保暖。
手术中低体温症的预防措施
1.心理护理
加强手术前对病人的心理疏导，有助于预防术中的低体温。术前访视做到位，通过与病人面对面的交流，消除手术室的工作人员与患者之间的陌生感，缓减病人紧张、焦虑的情绪，使患者对冷刺激的阈值降低。
2.减少热量的散失
适当提高室温，对病人体温的保护具有积极的意义，有研究报道，手术室温度维持在 22℃左右，既能有效地防止老年人围手术期核心体温过度下降，又能防止或减少微生物繁殖的同时满足工作人员舒适的要求。采用手术薄膜巾覆盖手术切口，减少皮肤散热以及对冷的刺激。手术中减少病人暴露的面积；对于手术时间长，体腔暴露时间长的患者，术中使用38℃盐水纱布和敷料擦拭、止及覆盖肠管，并及时更换，保持纱布温度接近38℃；进行体腔、切口的冲洗宜选择温热的液体。
实验案例：将60例胃肠道穿孔探查手术并行大量生理盐水冲洗的患者，分为两组，每组30例，使用38℃～40℃*生理盐水冲洗组，其平均体温(36.1±0.5)℃，用室温下(23.0±0.5)℃*生理盐水冲洗组平均体温(35.1±0.6)℃要高。
3.预防“冷稀释”作用
对患者输注的液体和进行加温。可以有效预防手术患者术中低体温的发生。
对62例术中老年患者输入两种不同温度液体后体温变化的研究，使用恒温箱将液体加热至37℃，输入过程中用棉垫包裹输液瓶的实验体温(36.1±0.4)℃较输入室温液体(22℃～24℃)的对照组术毕体温(35.5±0.4)℃要高。
4.被动加温
用恒温箱将被服、包布加温后使用，可减少体温的散失。在手术过程中，在不影响*操作原则的前提下，用已加温的毛巾被或小棉被为患者保暖。（被服恒温加温箱）此外，还要注意保持切口周围*单的干燥，减少散热和避免低温液体渗透入人体后吸收大量的热量而致管收缩、寒战等不利情况的发生。
综上所述，手术中的低温环境以及机体散热等因素是客观存在且无法改变的，所以唯有将手术中盐水、纱布、敷料和被服等辅助的物品进行加温，以降低低体温症的发生概率。
使用恒温箱加热液体和物品的优势有以下几点：
1.安全：目前很多使用水浴锅或是电磁炉加热液体，容易燃起事故，对于医护人员的安全没有保障。
2.控温：恒温箱控温，并且每度可调可控。
3.便捷：只要将所需加热的液体或物品，放人恒温箱内，设置好温度就可以了。
4.安全锁设计：可实现人管
