鲎的身上流淌着一种十分珍奇的血液。这种血液是淡蓝色的。这种淡蓝色的血液中含铜量很高，而且一遇到细菌就会凝固。利用鲎血液的这种特殊反应，对它进行处理，可以制成一种特殊的检验试剂——“鲎试剂”。鲎试剂可以准确、快速地检测人体内部组织是否因细菌感染而致病；在制药和食品工业中，也可用它对毒素污染进行监测.
鲎试剂按成分来源：
一种是由美洲鲎血液提取的称美洲鲎试剂(Limulus Amebocyte Lysate)，缩写为LAL，由美国生产;另一种是由东方鲎血液中提取的称东方鲎鲎试剂(Tachypleus Amebocyte Lysate)，缩写为TAL。TAL与LAL有相同的功效。
鲎试剂是由海洋生物鲎的血液变形细胞溶解物制成的无菌冷冻干燥品，含有能被微量细菌内毒素和真菌葡聚糖激活的凝固酶原，凝固蛋白原，能够准确、快速地定性或定量检测样品中是否含有细菌内毒素和（1,3）-β-葡聚糖激。目前，鲎试剂广泛用于制药、临床以及科研等领域，用于细菌内毒素和真菌葡聚糖检测。目前使用的鲎试剂分为美洲鲎试剂和东方鲎鲎试剂两大类。
鲎的血液的变形胞内有一种化学物质("凝固蛋白原"), 该蛋白原能检测到微量细菌的存在并将其包裹在无法逃脱的凝块中.
用这种蛋白原对任何可能接触血液的溶液进行污染检测, 如果液体中存在危险的细菌内毒素, 即使是万亿分之一的浓度, 这种蛋白原仍能将溶液转化成某种物质,该物质称为"凝胶". 这种凝胶会固定细菌但不会将其杀死.
如果没有细菌污染, 凝结就不会出现,溶液就可被认为是无菌的
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