选择望远镜有很多比倍数重要的东西，例如出瞳直径，视场。并不能以倍数为*标准。因为倍数超过望远镜规格所允许的标准的话清晰度反而会下降。例如物镜直径为50毫米的望远镜，一般来说倍数也不应该超过50倍。事实上，一台10倍左右的望远镜足以满足我们大多数使用要求了。
由于大众对望远镜的专业知识缺乏了解，往往盲目崇拜更高的望远镜倍数，于是一些劣质产品故意将倍率标注为几百倍甚至上千倍来误导消费者。其实衡量望远镜威力的指标是通光口径，例如提到世界的天文望远镜人们往往说口径几米，而不说几倍。因为我们的眼睛不可能看清成像比视网膜的视神经细胞更小的东西，根据计算人眼的视角分辨率为60〃。在一定的物镜口径下，无限的增大视放大率也不会看到更多的细节，是没有意义的。按照瑞利准则：望远镜的分辨率与通光口径成正比，由此推算出望远镜的口径如果是60厘米正常放大倍率应该是23倍。如果放大倍率高于正常倍率，不会提高分辨本领。通过综合考虑，望远镜的倍率可以等于通光口径（厘米）。而有经验的人都知道，放大倍率超过20倍的望远镜很难手持无依托观测，因为你甚至能感觉到被放大的自己的心跳产生的抖动。而那些劣质望远镜的实际放大倍率一般不超过六倍。目前世界各国*装备的望远镜的流行倍率则为七倍。
简单说来，望远镜的视放大率等于物镜焦距和目镜焦距之比。但需要指出的是，我们的眼睛不可能看清成像比视神经细胞更小的景物，而人眼的视角分辨率为60"。在一定的物镜口径条件下，望远镜的衍射分辨率一定，单纯增加视放大率也不会看清更多细节，只会降低主观亮度，所以是没有意义的。事实上，望远镜的各个参数不是孤立的，而是互相约束的，所谓鱼与熊掌不可兼得。
如果非要说望远镜能看多远，可以这样预估一下，在同一时刻，如果你肉眼能够看清300米处的人，那10倍的望远镜可以看清的目标：10X30X通光率。
