1935年卡尔-费休（KarlFischer）先提出了利用容量分析测定水分的方法，这种方法即是GB6283《化工产品中水分含量的测定》中的目测法。目测法只能测定无色液体物质的水分。后来，又发展为电量法。随着科技的发展，继而又将库仑计与容量法结合起来推出库仑法。这种方法即是GB7600《运行中变压器油水分含量测定法（库仑法）》中的测试方法。现在卡尔费休水分仪的分类目测法和电量法统称为容量法。所以卡尔费休方法分为卡尔费休容量法和卡尔费休库仑法两大方法。两种方法都被许多定为标准分析方法，用来校正其他分析方法和测量仪器。
卡尔费休水分仪的容量法和库仑法的大区别在于I2的来源不同，容量法中的I2来自于滴定剂，而 库仑法中I2则通过电解含I-离子的电解液产生。通过电解池的电量与I量是有着严格的定量关系的，因此库仑法有着更高的测量精度。因此，就应用而言，容量法更适用于水分含量高的样品的测量，而库仑法则仅适用于微量、痕量水的测定。
卡尔费休库仑法水分测定仪：利用化学反应后电导率变化计算，结构复杂，体积较大，测定度高，适合水分含量在100PPm（0.01%）以下的测定。它一般用于阴离子聚合等对水分有非常严格要求的化工、医药等行业产品测定，价格较高，该类仪器有一个不好的点，就是更换溶剂时不容易找平衡。比较适合每日上百次的多频次测试。
卡尔费休容量法水分测定仪：结构比较简单，度好，适合水分含量10PPm－100%的测定，一般用于对水分有严格要求的化工、医药和包装等行业产品测定，可以看出，对于一般液体化工产品，测定的水分含量时，应该使用卡尔费休容量法水分测定仪，可以满足每日数十次以下测定的要求，且经济性比较好。该仪器有一个点，就是测试时可以通过目测观察仪器是否正常（在滴定终点时显示浅咖啡色）。
