手持红外测温仪采用红外辐射的原理进行温度检测，其在液晶显示屏上可实时显示一个温度值，该温度是以光学系统中心为圆点的圆形区域内的平均温度，圆的直径的大小与光学分辨率(即D:S)和距离有关。而红外热像仪是能测出整体物体的表面温度,哪个位子温度高,哪个位子温度低.
因为红外测温仪的温度检测特性，故在进行设备检测时可能会存在下列问题：
1.无法进行目标整体温度分布的分析，检测效率低,红外测温仪只能显示一定的范围内的一个平均温度，故不能检测整个面的温度分布情况，通常需要人工进行扫描检测以找到温度异常点，故检测效率很低。
但是,红外线热像仪就可进行目标整体的温度分布检测，一般数秒即可判断目标的温度状态，检测效率非常高。
2.采样面积大，容易造成漏检
红外线测温仪受光学系统的限制，其光学分辨率较小，即在相同距离采样点的直径比红外热像仪像素点的采样直径大很多，以Fluke红外测温仪为例，其zui小的采样直径为6毫米，这样会造成较小的温度异常点的漏检，从而引发事故;而热像仪的像素点的采样直径通常小于1毫米，可以检测细微的目标温度，避免漏检的产生
红外热像仪由两个基本部分组成：光学器件和探测器。光学器件将物体发出的红外辐射聚集到探测其上，探测器把人入射的辐射转换成电信号，进而被处理成可见图像，及热图。在电力设备中，发热常常是设备损坏或功能故障的早期征兆，这使它成为在预测性维护计划中所监视的一个关键性能参数。进行红外热像预测性维护的人员定期对关键设备的温度进行检查，从而可以随时间跟踪设备的运行状况，并快速发现异常读数以便进一步检查。通过监视设备性能并在需要时安排维护，可降低设备故障发生可能性，减少维护费用和设备维修成本，延长设备资产的寿命。
红外热像仪根据性能来区分，其分为医用红外热像仪，手持红外热像仪，夜视红外热像仪等。
