近红外光（NIR）是介于可见光（VIS）和中红外光（MIR）之间的电磁波， ASTM 定义的近红外光谱区的波长范围为 780~2526nm （12820～3959cm1），习惯上又将近红外区划分为近红外短波（780~1100nm）和近红外长波（1100~2526nm）两个区域。
由于近红外光在常规光纤中有良好的传输特性，手持式近红外光谱仪其仪器较简单、分析速度快、非破坏性和样品制备量小、几乎适合各类样品分析、多组分多通道同时测定等特点，得以在在线分析仪表中广泛应用。近几年，随着化学计量学、光纤和计算机技术的发展，手持式近红外光谱仪正以惊人的速度应用于包括农牧、食品、化工、石化、制药、烟草等在内的许多领域，为科研、教学以及生产过程控制提供了一个十分广阔的使用空间。
手持式红外光谱仪采用中阶梯光栅、低色散棱镜元件、非球面像差校正聚焦镜、高性能CCD或ICCD探测器件，借由软件分析功能和内置丰富的标准谱线库还原出完整光谱曲线，具有分辨率高、谱线范围宽、动态范围广、检出限低等特点，精密度和稳定性均达到水平。
