二手原子吸收光谱法是基于从光源发射的待测元素的特征辐射通过样品蒸气时,被蒸气中待测元素的基态原子所吸收,根据辐射强度的减弱程度以求得样品中待测元素的含量。
二手原子吸收光谱仪的组成有以下四部分：
一，光源系统:空心阴极灯
二手原子吸收光源应满足以下条件
1）能辐射出半宽度比吸收线半宽度还窄的谱线，并且发射线的中心频率应与吸收线的中心频率相同。
2）辐射的强度应足够大。
3）辐射光的强度要稳定，且背景小。
空心阴极灯则可满足原子吸收上述三点要求，它是利用空心阴极效应而制成的一种特殊辉光放点管。
空心阴极灯发光机理 :空心阴极灯为直流供电，当在正负电极上施加适当电压（一般为300～500伏）时，在正负电极之间便开始放电，这时，电子从阴极内壁射出，经电场加速后向阳极运动。
电子在由阴极射向阳极过程中与载气（惰性气体）原子碰撞使其电离成为阳离子，带正电荷的惰性气体离子在电场加速下，以很快的速度轰击阴极表面，使阴极内壁的待测元素的原子溅射出来，与其它粒子相互碰撞而被激发，处于激发态的原子很不稳定，大多会自动回到基态，同时释放能量，发出共振发射线。
锐线光源定义：光源发射线的中心频率与吸收线的中心频率一致，而且发射线的半宽度比吸收线的半宽度小得多时，则发射线光源叫做锐线光源。
光源能量能被原子充分吸收，测定的灵敏度就高。
二，二手原子化系统:火焰原子化器;石墨炉原子化器或氢化物发生器
原子化器是将样品中的待测组份转化为基态原子的装置。
火焰原子化器 ：火焰原子化法是利用气体燃烧形成的火焰来进行原子化的，实际上就是一个喷雾燃烧器，由三部分组成，即喷雾器（nebulizer）、雾化室（spray chamber）和燃烧器（bumer）。
1）喷雾器:将试样溶液转为雾状。
2）雾化室：内装撞击球和扰流器（去除大雾滴并使气溶胶均匀）。
3）燃烧器：产生火焰并使试样蒸发和原子化。
试样雾滴在火焰中，经蒸发，干燥，离解（还原）等过程产生大量基态原子。
火焰温度的选择：
1.保证待测元素充分离解为基态原子的前提下，尽量采用低温火焰；
2.火焰温度越高，产生的热激发态原子越多；
3.火焰温度取决于燃气与助燃气类型，常用空气—乙炔高温度2600K能测35种元素。
火焰类型：
化学计量火焰(燃助比与化学计量比相近）： 中性火焰，温度高，干扰少，稳定，背景低，常用。
富燃火焰（燃气量大)： 还原性火焰，燃烧不*，温度稍低，测定较易形成难熔氧化物的元素Mo、Cr稀土等。
贫燃火焰(助燃气量大）： 火焰温度低，氧化性气氛，适用于碱金属测定。
无火焰原子化器 ：常用无火焰原子化器包括石墨炉原子化器和氢化物原子化器。
石墨炉原子化法是利用低压、大电流来使石墨管升温，高温度可升至3000℃，这一升温过程可使石墨管中的试样完成干燥、灰化、原子化和净化等测定。
干燥：去除溶剂，防止样品溅射。
灰化：使基体和有机物尽量挥发出去。
原子化：待测化合物分解为基态原子,此时停止通Ar气,延长原子停留时间,提高灵敏度度。。
净化：样品测定完成，高温去残渣，净化石墨管。
三，分光系统：单色器
1.作用：将待测元素的共振线与邻近谱线分开。
2.组件：色散元件（棱镜、光栅），凹凸镜、狭缝等。
3.单色器性能参数
1）倒线色散率（D）两条谱线间的距离与波长差的比值Δl/Δλ为线色散率。实际工作中常用其倒数Δλ/Δl
2）分辨率 仪器分开相邻两条谱线的能力。用该两条谱线的平均波长与其波长差的比值 /Δλ表示。
3）通带宽度（W） 指通过单色器出射狭缝的某标称波长处的辐射范围。当倒线色散率（D）一定时，可通过选择狭缝宽度（S）来确定：W=D´S
四， 检测系统：光电倍增管等
主要由检测器、放大器、对数变换器、显示记录装置组成。
1）检测器：将单色器分出的光信号转变成电信号。 如，光电池、光电倍增管、光敏晶体管等。
分光后的光照射到光敏阴极K上，轰击出的光电 子又射向光敏阴极1，轰击出更多的光电子，依次倍增，在后放出的光电子 比初多到106倍以上，大电流可达 10μA，电流经负载电阻转变为电压信号送入放大器。
2）放大器：将光电倍增管输出的较弱信号，经电子线路进一步放大。
3）对数变换器：光强度与吸光度之间的转换。
4）显示、记录
