土壤湿度传感器，可通过测量传感器在土壤中因介电常数的变化而引起的频率变化，进而转变为与土壤含水量对应的电压或电流关系，从而实现对土壤和其它多孔介质体积含水量的测量。简单来说，土壤湿度传感器有两个用于插入泥土的引脚，可通过测量土壤的电阻来确定土壤的湿度。土壤越湿，传感器返回的值就越大。
目前，土壤湿度传感器可广泛用于土壤墒情监测、节水灌溉、温室控制、精细农业、道路监测、水文气象等领域。
其中，在节水灌溉应用中，监测土壤湿度，有助于我们了解实际的土壤水分状况，以及作物生长需要使用多少水分。采用土壤湿度传感器，根据土壤中水分的变化情况，来获得合理的灌溉决策，比如何时进行灌溉以及需要灌溉多少水等，避免灌溉过量或灌溉不足的问题出现。
比如，海水稻，即耐盐碱水稻，是一种生长在海边滩涂等盐碱地的特殊水稻。在盐碱地种植此类水稻，灌溉方式需要非常讲究。
在我国青岛海水稻研发中心试验田里，立着一块玻璃墙，这是一处海水稻试验田土壤剖面，上面用标签标明了各种仪器设备，如水层温度传感器、水层盐分传感器、灌排管网、土壤盐度传感器、土壤湿度传感器……
其中，有一处被玻璃隔档拦出的土壤立截面，能看到种植耐盐碱水稻所用的地下管道。在植物根部位置，便埋设有搭载了土壤湿度传感器的渗管。
简单来说，这种渗管的主要功能，是通过土壤湿度传感器来对下渗的水进行分析。如果满足水稻生长条件，则继续下渗;达不到要求的，则被渗管收集，送进水肥一体机进行调节，之后再用于灌溉。
目前，在青岛海水稻试验田中，通过各种传感器等物联网监测手段，对光照、温度、盐碱度等信息进行收集，科研人员能掌握不同区域基地的气象、土壤、灌溉、水源等参数，从而对作物生长态势进行监测和把握。
