铂铑热电偶是由两种不同成分的导体两端接合成回路时,当两接合点温度不同时，就会在回路内产生热电流。如果热电偶的工作端与参比端存在有温差时，显示仪表将会批示出热电偶产生的热电势所对应的温度值。
铂铑热电偶的热电动热将随着测量端温度升高而增长，它的大小只与热电偶材料和两端的温度有关、与热电极的长度、直径无关。
各种铂铑热电偶的外形常因需要而极不相同，但是它们的基本结构却大致相同，通常由热电极、绝缘套保护管和接线盒等主要成分组成。
铂铑热电偶适用于各种生产过程中高温场合，广泛应用于粉未冶金，烧结光亮炉，真空炉，冶炼炉，玻璃，炼钢炉及陶瓷及工业盐浴炉等测温。
铂铑热电偶按照成分不同分为以下几类：
①铂铑10-铂热电偶：分度号为S；可长期测量1300℃温度，短期可测量1600℃温度，保护管通常为高铝管或刚玉管；S型热电偶按使用要求和热电特性分为Ⅰ级和Ⅱ级。
②铂铑13-铂热电偶：分度号为R；可长期测量1300℃温度，短期可测量1600℃温度保护管通常为高铝管或刚玉管；；R型热电偶按使用要求和热电特性分为Ⅰ级和Ⅱ级。
③铂铑30-铂铑6热电偶：分度号为B，也被称为双铂铑热电偶；可长期测量1600℃温度，短期可测量1800℃温度；B型热电偶按使用要求和热电特性分为Ⅱ级和Ⅲ级。
用作铂铑热电偶保护管的材料通常有高铝管、刚玉管和耐高温合金材料。
①高铝管用于S型热电偶和R型热电偶做保护管，通常使用温度≤1300℃工况中，其致密程度和耐温均不及刚玉管。
②刚玉管的长期使用温度1600℃，短期使用温度1800℃，荷重软化点1900℃，使用极限温度1950℃。用户在选用刚玉管时应挑选烧成温度高和致密性好的99刚玉管。
