高压开关柜是配电设备，它能否有效工作关系着电能否正常送到用户那里。随着我国电力网络不断扩大，需要更多的高压开关柜，高压开关柜的安全也越来越重要，在电力系统中占有举足轻重的地位。
在实际生活的供电中，携带高电压的线路必须要和地面有足够大的绝缘强度，绝缘介质的选择就很重要，现在一般是选择空气、油和 SF6 气体。绝缘介质起到保护电力设备、防止放电的作业，绝缘介质若遭受到破坏或者是老化就会引起设备损坏，造成事故，局部放电就是这么产生的。而对于使用机器，它不可能做到每一个部位都严丝合缝，紧密的粘合在一起，必然有一些细小的孔隙。这些气隙、气泡虽说在平时可以忽略不计，但是当它们累计达到一定的量的时候，设备就会出现局部放电。气隙、气泡这些引起的放电不会瞬间把绝缘介质击穿，而是在长时间的放电中，潜移默化的把整个绝缘介质弄出一条通路来。所以开展局部放电带电检测可以知道当前电力设备的状态情况，是否能继续工作，将放电引起的事故扼杀在摇篮里。
开关柜故障种类有下面几种：
（1） 操动、误动故障
一般是分成机械故障、回路故障两类。操动机构故障有损坏、分合闸铁芯松动、位移改变、脱扣损坏。
（2） 开断与关合故障
原因有油式断路器的喷嘴故障、灭弧室烧毁、以及断路器开断效果设计不足等。
（3） 载流故障
原因是断路器以及各类开关没有*连接、接口电阻偏大、断路器插接没有到位、偏心等。
（4） 绝缘故障
主要有相间绝缘闪络击穿、外绝缘对地闪络击穿、内绝缘对地闪络击穿，雷电过电压闪络击穿，瓷瓶爆炸断裂等故障现象。
（5） 其他故障
主要是自然灾害引起的故障、鸟类侵入引起的故障、零件损坏引起的故障等。
英国对中低压真空开关事故统计结果
故障都是由局部放电引起的。局部放电使机器无法正常工作，无法正常送电。英国电力企业对英国境内做了一项关于中低空开关故障的调查，统计结果如图所示。从图可看出，在大多数故障是由于局部放电引起的，不过大约1/2的机器损坏都可以用放电检测检查技术来检修从而避免事故的发生。所以开关设备的带电检查检测可大大降低机器因放电造成的损坏。
