光电高温计通俗地认识就是利用光敏传感器配以电子电路自动进行亮度比对，是在光学高温计基础上发展起来的能自动连续工作的测温仪表。
光电高温计依据的是光谱辐射亮度的原理,采用光电器件作为仪表的感受件，替代人眼来感受辐射源的亮度变化，并转换成与亮度成比例的电信号，该信号对应于被测物体的温度。随着光电检测元器件及光谱滤光片、单色器等材料性能的提高与技术的进步，光电高温计已能做得很准确。因此1990温标规定在961.78℃以上温度，采用它代替光学高温计作为测温基准器。不同的光电高温计有不同的测量方式，结构方案也不相同。简单介绍WDH-Ⅱ型光电高温计的工作原理。
光电高温计由光学系统与测量、放大显示两大部分组成。被测物体的辐射光由物镜、孔径光阑、调制盘上的进光孔和视场光阑投射到感受器件硫化铅光敏电阻（测量低于700℃温度时）或硅光电池（测量高于700℃温度时）上，调制盘为圆形铁片，边缘均匀等分八齿八槽，调制盘由电动机MS带动，当电动机以3000转/分钟转动时，可实现400HZ的光调制。视场光阑上有两个进光孔分别通过被测物体和灯泡钨丝的辐射线，孔上安装有两块不同透过率的滤光片。旋转调制盘变成交变的辐射光，经过视场光阑变成交变的单色光，终到达光敏电阻上，同时参比灯泡产生的参比光经滤光片变成同样波长下的单色光，终也到达光敏电阻上。调制盘的旋转，交替通断参比光和被测光的光路，光电元件接受的是两个交变单色光信号的脉冲信号。此光信号照射到光电元件上产生一个差值交变电信号，经相敏检波后变成直流电信号，再经过放大终转换成直流电流信号(0～1OmA或4～20mA)。该电流信号的改变经反馈电路能自动调整参比灯的亮度，使其自动与被测光亮度相平衡，实现温度测量和亮度自动跟踪。
光电高温计既可在可见光，又可在红外光波长下工作，有利于用辐射法测低温，除此之外，光电高温计还具有分辨率高（光学高温计为0.5℃，而光电高温计可达O．01～0.05℃）、高精度和连续自动测量，响应快等优点。
