平滑度表示纸张表面和外观的机械完善程度。纸张的光学平滑度在纸张的整饰度和光泽度中讨论。
用显微镜测定平滑度，可能是精密的方法。采用一个焦点微分调节器，使显微镜集中观察一小块纸而，纪录微分调节器的读度，然后，将纸张移动一定的距离，再调节显微镜，并纪录微分调节器的新读度。采用这种方法，可以得到一个完整的、精密的纸而形像，但是，这种方法是烦琐和缓慢的，只能适用于科学研究工作。
在实验室中测定平滑度，一般使用气流式仪器侧定空气流过纸面的速度。气流式平滑度检验器的设计原理如下:纸张与一个平而接触，两个表面之间的孔隙体积与纸面的粗糙程度成比例，并且，从两个接触面之间通过的空气流速与孔陈体积成正比。在检验时，将纸样以一定的压力，夹在标准平面上，测定两张，或更多的纸样与标准平面之间，通过一定容积的空气所需的时间。有三种主要的气流式仪器，用以测定平滑度，就是别克型(Bokk),威廉型(Williams)和葛莱型(Gurloy )。三种仪器多根据相同的设计原理，但是相互之间没有一定的联系关系。
别克型平滑度测定仪是以一定容积的空气(10毫升)，在减压的情况下，在纸面与平板磨光玻璃之间的10平方厘米的面积上通过所需的时问。空气在两个接触的表面之间通过，流入玻璃表面中心的圆孔，进入其空室中。其空室用水银泵保持共其空度。用一个水银压力计指示具空室内的压力和大气压力的差异。纸张的检验表面与磨光玻璃相接触。在纸上放一块橡皮板。在橡皮板上放一块金属的加压圆盘。采用一个压力杆，以每平方厘米1公斤的压力，通过这些平板压在纸上。其空室中的其空度，先调节到380毫米，侧定其空度降低到360毫米所需的时间，就是使10毫升空气通过纸张与玻璃接触面所需的时间。已经证明，别克型平滑度测定仪与印刷质量有关系。
