直读光谱仪采用原子发射光谱学的分析原理，样品经过电弧或火花放电激发成原子蒸汽，蒸汽中原子或离子被激发后产生发射光谱，发射光谱经光导纤维进入光谱仪分光室色散成各光谱波段，根据每个元素发射波长范围。通过光电管测量每个元素的合适谱线，每种元素发射光谱谱线强度正比于样品中该元素含量，通过内部预制校正曲线可以测定含量，直接以百分比浓度显示。
直读光谱仪的常见故障及解决方法：
1直读光谱仪排气不畅故障，氩气排气管路堵塞，火花室下部的弯头内有异物，氩气过滤器入口端有异物。
处理办法：更换排气管，要更换透明的塑料管，并定期对排气管路进行吹扫。
2直读光谱仪温度偏高故障
处理办法：检查仪器后盖风扇是否转动，转动是否灵活。
3直读光谱仪真空泵不自动启动故障
处理办法：先看泵油温度是否较低，重新断电后，手动启动真空泵，有时需停顿一下，再试。
4光谱仪P、S稳定性不好，检查真空泵是否被误关掉，真空光路镜片是否需要清洗，一个维护不好的光路会导致错误的重现性和分析结果。
处理办法：检查真空泵及清洗镜片
5真空值下降快故障
处理办法：看真空值曲线是否平缓，否则，有漏气的地方，检查真空室真空盖密封性，更换密封圈或对角紧固螺丝。
