生物膜反应器是在反应器中添加各种填料以便微生物附着生长使在填料上形成了一层生物构成的类似于膜的结构，这样的反应器称为生物膜反应器。它内含易于取样的生物膜生产系统，来辅助评估微生物制剂的抗性、表面处理能力和生物膜过程进程。该系统可提供多样本监控，并支持重复实验。
它在实验室和工业过程中利用细菌菌落来生产诸如醋和乙酸之类的物质。它也用于制造乙醇，乳酸，丁醇，富马酸和琥珀酸。 生物膜也经常用于废水处理，细菌可以吸收或分解水中的有毒物质。 不同种类的生物膜反应器包括膜，流化床，填充床，气提和上流厌氧污泥床反应器。它以“前置反硝化+MBR”为核心处理工艺，整个系统可保持较高的污泥浓度，对设备整体的处理能力、处理效果进行了增强；罐体结构保证了结构强度的同时更利于污水与活性污泥的充分接触混合。
膜生物反应器与生物膜反应器的区别在于两种反应器所指的“膜”不同。膜生物反应器中的“膜"是具有选择性透过功能的化学材料,可以过滤反应器内泥水混合物使得活性污泥留在反应器内.处理后的水经泵抽吸作用排出反应器系统。膜生物反应器中的膜可以替代分离泥水混合物常用的沉淀池。
生物膜反应器中的“膜”是指微生物在固体表面聚集生长所形成的微生物聚集体,即生物膜。典型的生物膜反应器主要包括生物滤池、生物转盘。在这类生物膜反应器中,净化污水的各类微生物在陶粒、沸石、砾石、转盘等固体材料表面生长形成生物膜,通过生物代谢、合成、转化等途径实现污水污染物的去除。
