大功率氙灯光源即光催化光源，光催化实验对于光源的要求主要是光谱与太阳光相似、光强要强，没有均匀性的要求。光催化实验中，光催化剂粉末在磁力搅拌作用下可能出现于光斑的所有位置，具有自匀化的效果，所以一般非常适合光催化实验。
很多人提及大功率氙灯光源都会讲电功率，电功率表达的信息非常单一，所以选择需要的产品时须着重关注光功率。光功率大小与电功率、光学结构、器件材质、仪器构造等多项因素有关，所以在选时应电功率与光功率一起考虑。光功率的单位是mw或w；光功率密度单位是mw/cm2或w/m2。在光催化及光电研究中，光功率密度概念甚至比光功率更加重要。以为当提及光功率密度是，必然要考虑样品的受光面积。
对于大功率弧光灯光源，如何散热及散热效果如何，会直接关系到光源输出的稳定性和灯泡的使用寿命。弧光灯的泡壳温度不应超过600-900℃，因为泡壳为石英材料，在较高温度下石英材料会发生结晶变化而无法承受高气体压力，可能会导致泡壳爆裂；由于潜在的电流导体氧化，灯泡阳极温度不得超过230℃。
大功率氙灯光源可实现高能量密度、长时间连续照射。结合各种滤光片可实现多种的组合手段，实现窄波段的催化剂改进效果评价及宽带通总体催化效果评价。由于灯内放电物质是惰性气体氙气，其激发电位和电离电位相差较小，氙灯辐射光谱能量分布与日光相接近，色温约为6000K。氙灯均为连续光谱部分的光谱分布几乎与灯输入功率变化无关，在寿命期内光谱能量分布也几乎不变。氙灯一经燃点，几乎是瞬时即可达到稳定的光输出，灯灭后，可瞬时再燃点。
