从通过大电流的电线上，按照一定的比例感应出小电流供测量使用，也可以为继电保护和自动装置提供电源。
举例说明：
比如说现在有一条非常粗的电缆，它的电流非常大。如果想要测它的电流，就需要把电缆断开，并且把电流表串联在这个电路中。由于它非常粗，电流非常大，需要规格很大的电流表。但是实际上是没有那么大的电流表，因为电流仪表的规格都5A以下。那怎么办呢？这时候就需要借助电流互感器了。
先选择合适的电流互感器，然后把电缆穿过电流互感器。这时电流互感器就会从电缆上感应出电流，感应出来的电流大小刚好缩小了一定的倍数。把感应出来的电流送给仪表测量，再把测量出来的结果乘以一定的倍数就可以得到真实结果。
例如，现在需要要测一条电缆的电流大小。首先 把一条电缆穿过500/5的电流互感器（500/5实际上就是100倍），然后把电流互感器接上电流表，电流表测得结果为4A。由此可以计算出电缆真实电流为4*100=400A。
接线如图：
原理：
一、电流互感器有哪些常见故障？如何判断处理？对其进行正常检查时应检查哪些项目。
A，电流互感器常见的故障有：
1，电流互感器二次侧开路
2，电流互感器工作时过热
3，电流互感器内部冒烟或发出臭味
4，电流互感器线圈螺丝松动，匝间或层间短路
5，电流互感器内部放电，声音异常或引线与外壳间产生放电火花
6，充油式电流互感器漏油严重或油面过低
B，通常，应根据出现的异常现象来进行判断处理。例如，用试温蜡片检查发热情况，根据响声和表计指示值来判断是否开路。一旦发现故障，要立即进行修理或更换。正常检查的项目一般包括：
1，检查有无过热现象及异常异味
2，定期校验绝缘情况
3，检查电流表的三相指示值是否在允许范围内，是否在过负荷运行
4，瓷质部分是否清洁完整，有无损坏和放电现象
5，充油式电流互感器的油位是否正常，有无渗漏油现象
二、电流互感器的二次侧为什么不允许开路？开路以后有什么危险？
1，通常，电流互感器的一次电流大小与二次负荷的电流大小无关。
当电流互感器正常运行时，由于二次侧阻抗很小（接近于短路状态），一次电流所产生的磁力线大部分为二次电流所补偿，磁通密度不大，二次侧电势也不高。但当二次开路时，二次电流等于零，一次电流*变成了激磁电流，在二次线圈中奖产生很高的电势（峰值可达几千伏，甚至更高），不但可能损坏二次绝缘，而且还威胁人身安全。此外，铁芯磁通密度过度增大，也可能造成铁芯过热而损坏。
三、电流互感器长时间过负荷的危害
电流互感器一旦长时间过负荷，将导致铁芯磁通密度达到饱和，使电流互感器的误差增大，表计指示不正确，因此不易掌握实际负荷或运行情况。此外，由于磁通密度增大，将使铁芯和二次线圈过热，绝缘损坏。
四、电流互感器二次侧开路的征兆及处理：
电流互感器二次侧开路时，常伴随有下列现象：
1，电流表，功率表指示为零，电度表不转，并发出嗡嗡声。
2，电流互感器本身有吱吱的放电声或其他异常声音，端子排可能烧焦。
电流互感器开路时，产生的电势高低与一次电流大小有关。因此，在处理电流互感器的开路故障时，一定要将负荷减小或使负荷为零，然后使用绝缘工具进行处理，处理时应停用相应的保护装置。
