锥形量热仪的测试理论是基于纯燃烧卡路里与燃烧的氧气量成正比，每燃烧1KG氧气将会产生13.1 MJ/kg的热量，测试气体的热排放，点火时间，氧气消耗率，燃气的气流都将会被测量。锥形量热仪的DAQ系统可帮助用户简单控制整个测试。显示屏可帮助实现测试自动化并减少安装空间。用户在设定好真实火灾条件的虛温后，可通过改变试样温度，温度上升时间来测试。此方法可获得与真实火灾环境相似的测试结果。
应用锥形量热仪可以得到燃烧试样的多个性能参数，如热释放速率、质量损失速率、烟生成速率、有效燃烧热、点燃时间以及关于燃烧气体的毒性和腐蚀性等。这些性能参数的测定是在稳定、真实、易于控制的条件下得到的,且能够在不同时间、地点重复操作，因此可为进一步研究材料的燃烧过程提供数据。
