电厂专用热电偶是温度测量仪表中常用的测温元件，它直接测量温度，并把温度信号转换成热电动势信号，通过电气仪表（二次仪表）转换成被测介质的温度。各种热电偶的外形常因需要而不相同，但是它们的基本结构却大致相同，通常由热电极、绝缘套保护管和接线盒等主要部分组成，通常和显示仪表、记录仪表及电子调节器配套使用。
电厂专用热电偶定标，所谓定标就是设法确定温差电势的大小与温度差的对应关系。定标方法有二种：一种是固定点法，即利用纯物质在一定的气压下，把它们的熔点或沸点作为已知温度，测出温差电偶在这些温度下对应的电动势，从而得出E-At关系曲线。固定点法的优点是标准的温度准确、稳定，但合适的纯物质为数不多，可校准的温度点数较少。
另一种是比较法，即利用一标准电偶与未知电偶测量同一温度，标准电偶的数据既然已知，未知电偶即被校准。此法简单、迅速，但准确度受标准温差热电偶或温度计准确度的限制。
电厂专用热电偶回路中热电动势的大小，只与组成热电偶的导体材料和两接点的温度有关，而与热电偶的形状尺寸无关。当热电偶两电极材料固定后，热电动势便是两接点温度t和t0的函数差。即这一关系式在实际测温中得到了广泛应用。因为冷端t0恒定，热电偶产生的热电动势只随热端(测量端)温度的变化而变化，即一定的热电动势对应着一定的温度。我们只要用测量热电动势的方法就可达到测温的目的。
