培养箱是培养微生物的主要设备，可用于细菌、细胞的培养繁殖。其原理是应用人工的方法在培养箱内造成微生物和细胞、细菌生长繁殖的人工环境，如控制一定的温度、湿度、气体等。目前使用的培养箱主要分为三种：直接电热式培养箱、隔水电热式培养箱、生化培养箱。
(一) 电热式和隔水式培养箱 电热式和隔水式培养箱的外壳通常用石棉板或铁皮喷漆制成，隔水式培养箱内层为紫铜皮制的贮水夹层，电热式培养箱的夹层是用石棉或玻璃棉等绝热材料制成，以增强保温效果，培养箱顶部设有温度计，用温度控制器自动控制，使箱内温度恒定。隔水式培养箱采用电热管加热水的方式加温，电热式培养箱采用的是用电热丝直接加热，利用空气对流，使箱内温度均匀。
在培养箱内的正面侧面，有指示灯和温度调节旋扭，当电源接通后，红色指示灯亮，按照所需要温度转动旋扭至所需刻度，待温度达到后，红色指示灯螅灭，表示箱内已达到所需温度，此后箱内温度可靠温度控制器自动控制。
使用与维修保养：
(1) 箱内的培养物不宜放置过挤，以便于热空气对流，无论放入或取出物品应随手关门，以免温度波动。
(2) 电热式培养箱应在箱内放一个盛水的容器，以保持一定的湿度。
(3) 隔水式培养箱应注意先加水再通电，同时应经常检查水位，及时添加水。
(4) 电热式培养箱在使用时应将风顶适当旋开，以利于调节箱内的温度。
(二) 生化培养箱 这种培养箱同时装有电热丝加热和压缩机制冷。因此可适应范围很大，一年四季均可保持在恒定温度，因而逐渐普及。
该培养箱使用与维修保养类似电热式培养箱. 由于安装有压缩机， 因此也要遵守冰箱保养的注意事项， 如保持电压稳定，不要过度倾斜， 及时清扫散热器上的灰尘等.
