直流源表有正、负两个电极，正极的电位高，负极的电位低，当两个电极与电路连通后，能够使电路两端之间维持恒定的电位差，从而在外电路中形成由正极到负极的电流。是一种能量转换装置，它把其他形式的能量转换为电能供给电路，以维持电流的稳恒流动。
直流电源中的非静电力是由负极指向正极的。当直流电源与外电路接通后，在电源外部(外电路)，由于电场力的推动，形成由正极到负极的电流。而在电源内部(内电路)，非静电力的作用则使电流由负极流到正极，从而使电荷的流动形成闭合的循环。
直流源表在通信领域有着广泛的应用,HVDC电源系统是通信电源的发展趋势，效率高、成本低、安全、可控·解决；特定、特殊场景的网点设备供电。支持、适应通信网络技术的发展演进。支持、促进运营商网络资源优化整合，实现电源资源共享。
当电源的正、负两极没有连通时,电源处于断路(开路)状态，这时电源两电极之间的电位差在量值上即等于电源的电动势。在断路状态下，不发生非电能与电能的相互转换。当把负载电阻接到电源的两极上以构成闭合回路时，通过电源内部的电流从负极流到正极，这时，电源所提供的功率E I等于输送到外电路的功率U I(U是电源正极与负极之间的电位差)与内电阻中损耗的热功率R0I之和，E I=U IR0I。于是，当电源向负载电阻提供功率时，电源两极间的电位差U=E-R0I。
当用另一个电动势较大的电源接到电动势较小的电源上，正极接正极，负极接负极(例如用直流发电机对蓄电池组充电)时，在电动势较小的电源内部，电流是从它的正极流到负极的，这时，外界向电源输入电功率U I，它等于电源中单位时间内储存的能量E I与内电阻中损耗的热功率R0I之和，U I=E IR0I。于是，当外界向电源输入功率时，外界加到电源两极之间的电压应为U=ER0I。
