CM-5分光测色计是根据分光型原理设计的，仪器具有高精度性和不断增加的多功能性。由于它可以测得每一波长下的反射率曲线，因此适用于复杂的色彩分析。
分光测色计被分为“0/45度”和“d/8度积分球”两种测量观察方式。其中“0/45度”一般只用来测量平滑物体表面，而且不能连接电脑配色，通常为便携式分光测色计使用的测量—观察方式。而“d/8度积分球”除了可以测量物体表面的色差之外，还可以连接电脑配色，其功能更加强大，并且测量结果更加稳定精确。
CM-5分光测色计一般利用棱镜、光栅、干涉过滤器、可调的或不连续的系列单色光源来实现分光，然后根据色散原理分析单一色彩信息，实现色彩数字。分光测色计可以根据内部设置的色度空间和计算公式从而显示色度信息，并以数字的形式输出。另外，分光测色计也可以根据色度数据分析潜在的光谱数据信息。
CM-5分光测色计测色配色系统：
分光测色计是以色度学理论为基础，对物体色进行光谱光度测量的仪器，由光源、积分球、分光器、探测器及数据处理系统等组成，为了方便用户得到直观的结果，仪器可显示被测物体色的反（透）射比，也可通过与电脑的通讯给出它们的光谱曲线。
分光测色仪测色配色系统就是通过分光光度仪，将被测物品表面的颜色转变成反射率曲线，并自动输入计算机储存，通过配色软件换算，自动完成对标样的配色。
在这个配色系统中，分光光度仪起着非常重要的作用，它类似于人的眼睛，并且需要别人眼具有更高的色差辨析能力，然后将测量结果转变微数据传输个软件进行处理。所以整个CM-5分光测色计的精度以及可靠性要求就会更加严格。
