实验室通风橱专用于控制有毒，刺激性或易燃性的蒸气，气体和气溶胶，是一种基本排风系统（工程控制）。一个典型的通风柜拥有可移动的前玻璃窗柜。正确地使用和运作的通风柜排放有害气体，粉尘，烟雾，并有助于保护操作员吸入有毒气体。
实验室通风橱的两种通风原理说明：
无管通风的通风橱不需要外连管道，不污染外部环境，而且对实验室温度影响小。但缺点是必须定期更换过滤材料，实验者接触有害气体的可能比使用抽气通风橱大，而且因为多装的排风扇离实验者很近会造成噪音。
这类通风橱有如下过滤程序:用泡沫塑料前过滤除尘，用活性炭过滤，吸附掉很多化学物质。但氨和一氧化碳需要其他的特殊过滤装置才能除掉。前过滤的材料平均能使用6个月，活性炭层平均2年，但具体寿命要由使用情况而定。
全通风的实验室通风橱将柜内空气抽到别处，经适当处理后排散到大气中。这类通风橱比无管通风能更有效地除去实验室有害气体，噪音小，而且维护简单。缺点是要安装的排风管道，在室内外温度不同的情况下可能妨碍实验室维持恒温，而且对环境卫生不利但是可以设计补风系统，针对此类型通风橱，然风机抽走的是室外的空气而不是室内制冷或者制热的空气。
