造成材料老化的主要因素是阳光和潮湿。耐候试验箱可以模拟由阳光、雨水和露水造成的危害。
耐候试验箱利用氙灯模拟阳光照射的效果，利用冷凝湿气模拟雨水和露水，被测材料放置在一定温度下的光照和潮气交替的循环程序中进行测试，用数天或数周的时间即可重现户外数月乃至数年出现的危害。人工加速老化试验数据可以帮助选择新材料，改造现有材料，以及评价配方的变化是如何影响产品的耐久性的。
哪些行业是需要使用氙灯老化试验机：
1.建筑材料：可分为结构材料、装饰材料和某些专用材料。长期在外暴晒的材料都需要用氙灯老化试验箱来检测的耐光照强度。
2.家具皮革：一套好的家具相信一个家庭都会用个40、50年，当然好的家具也是需要做试验，不仅需要做光照试验，还需要做温湿度试验，从而判断使用多年后沙发是否会掉皮。
3.涂层涂料：人们都是放在户外，所以汽车上的外壳都需要做光照试验，看外壳的材质是否长期在光照下会老化掉漆。
4.纺织品：通俗易懂的就是将人们身上穿的衣服，家里的窗帘等等，需要光照试验来检测他们使用长久后是否会褪色。
