食品原子荧光光度计是利用硼氢话钾或硼轻化钠作为还原剂，将样品溶液中的待分析元素还原为挥发性共价气态氢化物(或原子蒸汽)，然后借助载气将其导入原子化器，在氩—氢火焰中原子化而形成基态原子。基态原子吸收光源的能量而变成激发态，激发态原子在去活化过程中将吸收的能量以荧光的形式释放出来，此荧光信号的强弱与样品中待测元素的含量成线性关系,因此通过测量荧光强度就可以确定样品中被测元素的含量。
食品原子荧光光度计实验条件的选择：
1、谱线的选择。
我们的选择一般推荐使用灵敏度高或信噪比好的主灵敏线，原因就是我们要测定低浓度样品。
然而，测定高浓度样品时，可以用次灵敏线和翻转燃烧头的角度来测定，不管怎么选择，大家的目标都一致，那就是让测定样品的结果满意。
2.狭缝的选择。
我们测定的，是通过狭缝进入到单色器的辐射量，狭缝宽度越大，意味着单色器和检测器可以获得大的辐射量，此时，我们可以通过低增益和低的负高压进行工作，从而在低噪声水平下获取信号，当然狭缝宽度我们可以优化，目的是有好的标准曲线线性和低的信噪比。
3、灯电流的选择。
通常每个仪器都给出了推荐灯电流，但是为了应付日常的检测工作，我们会增加或降低灯电流，目的还是为了好的信噪比和好的标准曲线。
4、负高压和增益的选择。
一般增益和负高压的设置是在优化其他条件、调节能量时软件自动可以完成，范围250~450V，超过了450V，信噪比会不好，此时要清洗光路了，因为负高压过高，意味着没有那么多的能量到达检测器了。
5、燃气/助燃气比的选择。
食品原子荧光光度计尽量使用仪器推荐值，佳的就是利用仪器上的自动控制和优化火焰功能，让火焰自动优化，此时的燃气/助燃气比。
6、气体和应用火焰的条件。
火焰必须将溶液中元素的形态转换为原子云。所以适宜的火焰必须和各种元素适宜的温度相互适应。目前我们经常使用的是空气-乙炔火焰;笑气-乙炔火焰，各个元素的火焰选择请参照国家标准或者元素分析手册，当然我们使用的多数还是空气-乙炔火焰。
