磁性开关是接近传感器，它（甚至透过非黑色金属）响应于一个永磁场。作用距离大于电感传感器。响应曲线与永磁场的方向有关。
当一个目标（永磁铁或外部磁场）接近时，线圈铁芯的导磁性（线圈的电感量L是由它决定的）变小，线圈的电感量也减小，Q值增加。激励振荡器振荡，并使振荡电流增加。
当一个磁性目标靠近时，磁式传感器的电流消耗随之增加。
1、内部采用干簧管和一块磁钢配合使用，有熔点，耐磨损的特性。
2、把干簧管和磁钢密封于壳体内部，能够有效防止撞击，有很强的能力。
3、小磁钢的磁性不足以使干簧管内的弹片相互吸引，开关保持常开状态。
4、当磁钢从一个方向由远及近接近开关时，干簧管内的弹片接点吸合，当磁钢离开时，由于开关内的磁钢同时被磁化，而使干簧管的状态一直保持。
5、当磁钢从反方向再次靠近开关时，磁钢被反向磁化而使磁性降，使干簧管弹片由于弹性而弹开，接点也随之断开。
6、磁钢直接安装在被检测运动物体上，磁钢往返经过开关时驱动开关工作，同一运动轨迹上几个检测点开关只需一块磁钢。
