体细胞检测仪一般指科研和生产装置（包括T型瓶，生物反应器，微载体）中各类细胞（哺乳动物细胞，酵母细胞，牛耐体细胞等）的计数。体细胞数量是衡量奶牛生理健康状况的重要指标，高体细胞数直接指证奶牛的乳腺患有炎症性疾病。体细胞检测技术主要用来检测，乳制品中的体细胞数量。
牛乳中的体细胞数(SomaticCellCount,SCC)，是指每毫升奶中的细胞总数。体细胞中多数是白细胞(即巨噬细胞、嗜中性白细胞和淋巴细胞)，约占牛体细胞数的98%～99%，其他1%～2%的体细胞是乳腺组织脱落的上皮细胞。生乳是指从健康奶畜挤下，仅经过冷却、过滤，但未经过任何杀菌处理的常乳。牛乳质量的控制主要是通过监测理化指标和卫生指标来保证的，前者限定了牛乳中各种营养成分的含量，如脂肪、蛋白质、乳糖等，后者对牛乳中可能存在的微生物含量作出了要求，包括SCC和菌落总数(TotalBacteriaCount，TBC)。
体细胞中含有不受欢迎的脂肪酶及血纤维蛋白酶。脂肪酶分解脂肪，产生酸败气味，阻止酸奶乳酸菌繁殖；血纤维蛋白酶减少奶酪的产量，并且即使在冷藏的条件下，这些酶仍然会发挥作用，因此，体细胞数过高，易导致奶制品保质期缩短。另～方面，由于体细胞体积较大，易于藏匿病菌等其他杂菌，因此，体细胞数过高，会严重影响产品杀菌效果。随着体细胞的增多，牛奶的pH值会升高，乳白蛋白会减少，这会导致奶酪产量的减少。20世纪中期以来几乎所有的乳业发达国家都把牛奶体细胞数作为牛奶收购标准之一，在一些欧盟国家规定加工消毒奶的原料奶体细胞数不能超过30万。体细胞过高，乳的成分也会发生变化，脂肪、乳糖和总酪蛋白会减少，而乳清蛋白及钠的含量会明显升高。
