牛津杯在做抗生素作用效果实验时要用，用于微生物培养实验，测定不同药物对细菌的敏感度。实验时在培养基上接种微生物，生长出来后，放上牛津杯，把抗生素倒到牛津杯里，然后继续培养，过一段时间，观察抑菌圈的大小，判断抗生素的效果。牛津杯法，是抗生素效价测定的一种方法，通常可以分为二剂量法和三剂量法。
牛津杯在做抑菌试验时的操作步骤如下：
将已灭菌的琼脂培养基加热到*融化，倒在培养皿内，每皿15ml（下层），待其凝固。此外，将融化的PDA培养基冷却到50℃左右混入试验菌17号，将混有菌的培养基5ml加到已凝固的培养基上待凝固（上层）。
以无菌操作在培养基表面直接垂直放上牛津杯（内径6mm、外径8mm、高10 mm的圆形小管，管的两端要光滑，也可用玻璃管、瓷管），轻轻加压，使其与培养基接触无空隙，在杯中加入待检样品（发酵液），杯子一般可以装240微 升,勿使其外溢。加满后置37℃培养16-18小时，观察结果，抑菌圈用尺直接量就可以。在培养中,一方面试验菌开始生长，另一方面抗生素呈球面扩散，离杯越近，抗生素浓度越大，离杯越远抗生素浓度越小。随着抗生素浓度减小，有一条抑菌浓度带，在带范围内，菌不能生长，而呈透明的圆圈，这就叫“抑菌圈”。抗生素浓度越高，抑菌圈越大。
