色度是对水的感官性指标之一。水原来是一种无色、无臭、无味的透明液体，当水中存在着某些物质时（比如一些可溶性的有机物、部分无机离子和有色悬浮微粒等），都可能会使水变为有色的情况，也就是水会出现一定的颜色即为色度。
水质色度是对天然水或处理后的各种水进行颜色定量测定时的指标。天然水经常显示出浅黄，浅褐，黄绿等不同颜色。产生颜色的原因是由于溶于水的腐殖质、有机物或无机物质造成的。
水质色度在线监测仪是由嵌入式系统控制的全自动在线监测仪，可适用于多种水质中色度的实时在线监测。工作原理是样品经膜过滤后，被泵入测量池里，通过水样对光的感应变化计算出水样的色度值，对于污水或水质色度较大的水样，可自动进行成倍稀释，通过倍数稀释法可大大的扩展水质色度的测量范围。该仪器可广泛的应用于污水、地表水、饮用水等水质的在线自动色度测量。
DGB-421型便携式水质色度仪采用国家标准GB5750中所规定的铂-钴色度标准溶液进行标定，采用“度”作为色度计量单位。可以广泛应用于发电厂、纯净水厂、自来水厂、生活污水处理厂、饮料厂、环保部门、工业用水、制酒行业及制药行业、防疫部门、医院等部门的水质色度测量。
