pH电极又称pH探头、pH传感器，英文名称pH electrode或pH sensor，是PH计上与被测物质接触的部分，通过测电极电位来表征pH值的装置。
通常有两种方法测量水相溶液中的pH值，比色法(pH试纸和比色皿)和电位法。电位法是能够实现连续在线测量和过程监控方法，而且电位法可获得精确且结果可重复的pH值，pH电极测量的核心理论是能斯特方程。
PH测量属于原电池系统，它的作用是使化学能转换成电能，此电池的端电压被称为电极电位；此电位由两个半电池构成，其中一个称为测量电极，另一个称为参比电极。
随着温度的上升，电位值将随之增大。对于每1℃的温度变大，将引起电位0.2mv/perpH变化。用pH值来表示，则每1℃第1pH变0.0033pH值。
这也就是说：对于20~30℃之间和7pH左右的测量来讲，不需要对温度变化进行补偿；而对于温度＞30℃或＜20℃和pH值＞8pH或6pH的应用场合则必须对温度变化进行补偿。
因为PH计电极测量的介质的浓度还有污染杂质各不同，需要清洗干净，以备下次继续使用，为了保持电极的测量精度和电极的活性，下面对于不同杂质附着在电极膜表面进行不同分析。 PH电极清洗杂质主要有以下几种清洗情况：
1、一般污物： 3％~5％的盐酸，高压水冲洗（＜689．476kPa）；
2、油或脂： 异丙基乙醇(耐磨乙醇)，甲醇、能去除特殊脂的其它溶液；
3、碱性条件下工作的PH电极： W=5％~10％的盐酸溶液，W=3％~7％的硫酸；浓盐酸与磷酸混合溶液；
4、酸性条件下工作的PH电极： W=5％~10％的热碱性溶液（>56℃）；W=5％~10％的盐酸；W=2％~3％的氢氟酸；
5、硫酸盐与碳酸盐： W=5％~10％的盐酸；浓盐酸与磷酸混溶液；亚硫酸钠与连二亚硫酸钠的混合物； 6、二氧化硅或粘滞物： W=2％~％氢氟酸； 由于PH计电极极为精细，所以去除粘在PH计电极上的污物需要有足够的耐心，并且在清洗过程中要使用适当的安全装置。选择适当的清洗溶液能使这项工作变得容易一些。清洗时，把电极浸入到清洗溶液中至少5min，以便清洗介质渗入污物。对电极进行两次洗涤是一个有效的办法。首先将电极放在酸或碱溶液中浸泡，在浸泡过程中，用软牙刷刷电极的电极以去除污垢。然后选择一种溶剂清洗。后要对传感器进行漂洗，用清水或盐溶液(KCl)浸泡。保持其活性灵敏度，延长电极使用寿命.
