高压输电线路和配电系统的故障检测工作是对绝缘维护人员的一大挑战。局部放电检测仪主要问题是电晕现象，导体周围的空气分子带电或电离产生电晕放电。更换高压传输线操作过程中的能量损失以及绝缘子的变质退化直至最终衰竭是维护人员的两大顾虑。
电场强度电离绝缘子周围的空气分子时，会产生化学反应，腐蚀金属部件，削弱绝缘化合物能力。电晕放电产生的高能量将导致机械部件的严重损坏，造成非预期性停运和对成千上万客户的服务损失，严重的可导致火灾和爆炸现象的出现。工厂中由电气原因引起的火灾和爆炸根据其现场危险化学物和有毒化学物的状况将产生严重的连锁反应。局部放电检测仪应用传统的红外成像技术可以发现肉眼所无法察及的热点现象，但电晕、电弧、电痕等现象并不一定伴随明显的升温，并且环境高温也会掩盖这些现象，同时控制柜中的设备也无法用红外热像仪发现。但是，这些现象却会产生明显的超声波噪音，可利用SDT电气设备局部放电巡检仪进行检测。超声波检测系统完善了绝缘检测工作，使人类可以探听绝缘子、线套、变压器、端套、避雷针等故障声响。
局部放电检测仪应用SDT超声波诊断技术的超声波电晕示踪器是专为电气和绝缘检测人员设计的仪器。该手持式仪器使用电池作为电源，结构坚固、结果精确、操作简便。操作人员几乎不需任何培训就可操作该仪器。用于检测电晕放电、电弧、电痕等电气现象过程中产生的高频超声噪音。仪器局部放电测试仪使用高灵敏度抛物面传感器检测局放信号，并将其转化为可听得见的声音，使用消音耳机进行局放探听。同时，泄漏信号使用有效值滤波技术进行处理。仪器将模拟输入信号转化为稳定的线性波形数据，然后以数字形式显示于液晶显示屏上，数据可以进行存储或通过RS232接口下载到电脑。
无论是电气室的开关设备检测，还是输电杆塔上的高压线路或变电站的变压器及GIS/GCB、CT/PT的检测，基本原理是相同的，选用正确的超声波传感器，在移动检测仪进行局放检测的同时，通过耳机探听局放声响，当听到局放声响时，调整仪器灵敏度，将仪器逐渐对准局放点。电晕放电等电气现象产生明显的咝咝啪啪声响，酷似煎炸火腿时发出的声响。超声波检测仪的定向性使其能快速定位局放源。持续局放信号通常表示电晕，这种局放潜在很大的浪费，通常会造成绝缘子和线套的早期功能衰竭。不规则的局放信号表示存在电弧和电痕现象，通常出现于开关内部和变压器，这些现象潜在火灾和爆炸危险。
对于高压输电杆塔，仪器局部放电检测仪操作者和目标绝缘子的距离通常大于60米，使用抛物面传感器放大局放信号和检测范围，同时保持仪器的定向性。激光瞄准和视觉瞄准相结合，可以在一个安全的距离准确定位故障。
电气巡检员过去单独依靠红外热成像技术，如今，发现超声波检测技术在电气检测方面起到很的弥补作用。超声波检测被*为高压输电管线、变电站、变压器、GIS、CT、PT、电容器、工业开关日常电气检测的一项重要手段。
