维氏硬度计的试验力比较多，因此维氏硬度计的应用也比较广泛。其它硬度计能测的材料或工件，只要工件表面的粗糙度符合标准。维氏硬度计都可以检测。维氏硬度计通过步进电机，对工件表面进行打压，之后再由读数显微镜测量压痕的对角线的长度。之后利用对角线及试验力的一个换算关系来测得维氏硬度。
维氏硬度计试验原理
试验力除以压痕表面积的商就是维氏硬度值。维氏硬度值计算公式：
HV = 常数×试验力/压痕表面积 ≈0.1891 F／d2 …………
式中：HV ――― 维氏硬度符号；
F ――― 试验力（单位N）；
d ――― 压痕两对角线d1、d2的算术平均值（单位mm）。
实用中是根据对角线长度d通过查表可得到维氏硬度值。国家标准规定维氏硬度压痕对角线长度范围为0.020～1.400mm。见下面维氏硬度计试验原理图示。
维氏硬度计试验的分类
维氏硬度计按试验力大小的不同，细分为三种试验：1、维氏硬度试验；2、小负荷维氏硬度试验；3、显微维氏硬度试验。试验力的选择要根据试样种类、试样厚度和预期的硬度范围而定。标准规定：试样或试验层的厚度至少为压痕对角线长度的1.5倍。
维氏硬度计的表示方法
维氏硬度计表示为HV，维氏硬度符号HV前面的数值为硬度值，后面为试验力值。标准的试验保持时间为10～15S。但对于有色金属则不能小于30秒，如果选用的时间超出这一范围，在力值后面还要注上保持时间。例如：
300HV30—表示采用294.2N（30kg）的试验力，保持时间10～15S时得到的硬度值为300。
450HV30/25—表示采用294.2N（30kg）的试验力，保持时间25S时得到的硬度值为450。
