精氨酸被认为是体内的一种半必需氨基酸，有助于合成影响体内各种代谢过程的蛋白质。这种氨基酸会变成一氧化氮(NO)，这有很多好处。与其他一些氨基酸不同，身体对这种营养素的需求会根据生命周期阶段和特定健康状况而变化。在婴儿期和儿童期的主要发育阶段，身体无法产生足够量的精氨酸，因此饮食中需要富含这种氨基酸的食物。在生命的后期，身体可以从谷氨酰胺合成精氨酸，并考虑到这种氨基酸存在于各种形式的膳食蛋白质中，在均衡饮食中获取足够量的这种营养素相对容易。然而，对于那些有特定健康状况的人来说，可能有必要用这种化合物来补充身体。这种氨基酸对健康的许多方面都至关重要，从保持最佳健康到减肥，因此需要使用精氨酸补充剂促进健康的原因有很多。
