油品的闪点就是指常压下，油品蒸汽与空气混合达到爆炸下*的油温。通常情况下，高沸点油品的闪点为其爆炸下*的油品温度。而低沸点油品，如汽油及易挥发的液态石油产品，在室温下的油气浓度已经大大超过其爆炸下限，其闪点实际上是它的爆炸上限的油品温度。油品的闪点是预示出现火灾和爆炸危险程度的指标，是评价石油产品安全性的指标。闪点低于45oC液体称为易燃液体，闪点大于45oC液体称为可燃液体。
燃点是在测定油品开口杯闪点后继续升高温度，在规定条件下可燃混合气能被外部火焰点燃并连续燃烧不少于5s的低温度。燃点也称为开口杯法燃点。原则与测定仪开口闪点一致。
自燃点是将油品加热到很高的温度后，再使之与空气接触，无需引火点燃，油品即因剧烈氧化而产生火焰的低油温。
油品的闪点和自燃点的变化规律是相反的。油品的馏分越轻，沸点越低，闪点越低而自燃点越高。汽油的自燃点为510--530oC，煤油为380--425oC，柴油为350--380oC。润滑油的自燃点高低随馏分轻重和化学组成而异，主要由是否易于氧化决定。烷烃较芳香烃易于氧化，故油品含烷烃较多，自燃点较低，但其闪点却比黏度相同而含环烷烃和芳烃较多的油品高。在同类烃中，随相对分子量增大，自燃点降低，而闪点和燃点增高。对碳原子数相同的烃类，自燃点的顺序：烷烃<环烷烃，烯烃<芳烃；燃点的顺序正好相反：烷烃>环烷烃，烯烃>芳烃。
