冶炼钢过程中三支电极的电流之间存在一定关系。当一支电极上下移动时，不仅该相电极电流出现变化，其它两相电流也随之发生了相应的改变。但其变化的数值并不相等，其比例与电炉的功率因数大小有关。这种现象称为电流的交互作用。一座变压器容量为63MVA的电炉，其功率因数为0.707，在工作电压为300V时，电炉各相电抗和电阻均为1MΩ。当A相电极升起时，A相电阻增加1%，而其它两相电阻并未发生改变。这时，A相电流减少3.3%，二次电流由122.5KA减少到118.5KA；而B相电流由122.5kA增加到123.2kA；C相电流由122.5kA减少到119.9kA。可见。电流的交互作用使各相电流变化呈非线性关系。
埋弧电炉电流的交互作用现象可以用星形等效电路来研究。由于星形的中性点没有和电源的中性点连接，三相电极的电流矢量满足下列方程：
i1+i2+i3=0其电压矢量为：i1(r1+jX1)=V1.......................这里是公式，稍后更新公式1-11到公式1-13
由式1-13可以得到电阴发生相对改变时，交互作用对电极电流所产生的影响比例。g越大，电流改变的比例越大，电极移动量也越大。
图1-8为电炉电流交互作用系数与功率因素的关系。可以看出，曲线呈抛物钱状，其数值与功率因素的平方成正比。功率因数越低，电流对电极移动的敏感性越小，即为了增加较小的电极电流，电极要有较大的移动，这种现象称为大型电炉的不敏感效应。当cosφ<0.8时，交互作用已经十分明显。在cosφ<0.85时，提高某相电极以降低该相电极电流时，下一相的电流不但不降低反而增加。当cosφ=0.7时，交互作用二分突出，操作不当就会干扰电炉运行。当cosφ<0.5时，g1和g2交于一点。这意味着电炉在更低的功率因数运行时，移动某一相电极会导致前一相电极电流的变化大于该相。
对电极电流的交互作用认识不足所造成的后果如下：
（1）由于大型电沪的不敏感效应，需要频繁移动电极才能做到三支电极的电阻平衡和电流平衡。这往往造成电炉不稳定，热效率降低。
（2）操作者不能掌握电极移动和电流变化的关系，造成三支电极插入深度不均衡，使某支电极过长或过短。
三支电极长度不均会给操作带来严重的后果。电极工作端过长会造成电极过烧，易发生电极事故；当电极插入过深，还会损坏炉底。电极工作端过短，会降低热利用率，使熔池温度降低，造成出铁困难。电阻控制不受交互干扰。为了减轻交互作用的影响，大型电炉功率调节系统应采用电阻控制原理。对于功率因数接近或小于0.7的电炉尤为重要。南非矿产技术委员会（MINTEK）开发的矿热炉控制系统(Minstral)在大型电炉的应用较好地克服了电炉电流控制遇到的交互作用问题，从而最大优化电炉有功功率输出。
