零气发生器是用于产生校正机动车排放检验系统中分析仪器零点纯净气体和量距点标准气体的一种智能化仪器。发生器在GB18285-2005中没有出现，HJ/T291-2006等行业标准中有所提及。
但因当时对取样环境要求没有现在高，所以没被重点突出体现。而在新标准GB18285-2018工况法检测前要求中，分析仪“自动校正”步骤正式出场，全称为零标准气发生器。为什么新标准实施以来零标准气地位如此之高？
1、新标准在每一辆车检测前的自检要求提高了，明确了背景空气测定中污染物水平的判定，这里面有直接测量判定和记录计算判定两类，因此仪器的零位一定要更精准；
2、单点检查对仪器的误差要求提高了，不使用标准气体，单点检查难以通过；
3、分析仪的使用原理所需（如水汽修正）。
到底零气发生器是否适用在机动车排放检验工作中？
按照标准所言，其气体成分体积分数应满足HC＜1×10-6THC、CO＜1×10-6、CO2＜2×10-6、NO＜1×10-6、NO2＜1×10-6，且氧含量要在20.8%这个标准量距点。在对分析仪进行HC、CO2、NOx零点调零（校正）时，氧含量是对20.8%这个点校正。
正因氧含量20.8%的（标准物质）要求，零气发生气需具有内部调节氧含量达到输出标准氧含量的能力，这是仪器的能力关键（此功能对仪器的要求较高）。
零气发生器不仅能净化/过滤HC、CO2、NOx、水汽等，净化/过滤的气体能符合尾气分析仪的单点检查，环境空气的测定。这样的发生器经检定/校准后可以在工况检测前的自检校正中使用。
