制备液相色谱是使用制备色谱柱从混合物中提取目标化合物的一种分离纯化技术。与其他的色谱分离方法，如薄层色谱法相比，现代制备液相色谱法具有柱效高、分离速度快等特点。
实验室制备液相色谱的应用领域：
1.天然药物化学、中药化学。这是国内目前较为广泛的使用方法，为了弄清楚植物中的微量有效成分，开放手工色谱柱早已不够用了，几乎每个搞天然药化的实验室都至少有一台液相，有些实验室甚至是人手一台液相。
2.蛋白纯化。相对于前者，蛋白纯化的起步要稍微晚一点，但是发展很迅速。同时，由于外国仪器厂家在这个领域的优势不算太大，目前国内也在这个领域加快发展，抢占地盘。
3.药物杂质纯化。由于合成工艺并不能做到百分百的产率，往往伴有副产品，如何获得微量的杂质并确定结构和含量，这就得靠液相色谱。
4.手性化合物的制备。这个主要是有机合成和方法学的在用。
