各个油田在开采的过程中随着原油开采进入中后期都会遇到此问题,原油乳状液变得更加稳定的原因是原油中胶质、沥青质含量增加了,除此之外,随着新技术的发展,用大量的表面活性剂来驱油,让原油的组成变得较为复杂,采出原油的含水含盐率不断增加,而采出的乳化原油大多都是O/W型乳化原油，这给原油脱水脱盐工作提出了更高的要求。
因为含水的乳化原油在运输的过程中会腐蚀管线.储罐和泵等金属物品的,会腐蚀金属，或在这些金属设备的表面结垢。因为油井的原油乳化，粘度升高,摩擦阻力增大,所以在向外输出乳化原油之前都通过专业的技术对乳化原油进行脱水。常用的乳化原油脱水方法有:热法、化学法和电法。这三种方法- -般不会单独使用，常联起来用，其中用的最多的是化学法。化学乳化原油脱水发要用到化学剂就是即破乳剂,当前我国各地的油田破乳剂的年用量大约有2万吨。
