表面张力仪具体地说，作用于构成液体的分子表面的力与身体中的力不同。对人体分子的作用力是对称和平衡的。在表面上，分子被体内的分子所吸引，而没有反向平衡力。也就是说，它接受被拉入身体的力。也就是说，我们试图减小表面积，使不平衡状态趋于平衡状态。热力学理论是将系统的表面能降低到较小，这种力称为“表面张力”，也就是单位面积的自由能(J/m2)，即形成或扩展单位面积界面所需的较低能量。其数值与表面张力(N/m)一致。由于习惯，表面张力经常用来表示表面自由能，这在液体表面的物理化学现象中起着重要的作用。在日常生活中，早晨荷叶上的露水和杯子里的弧形水面是表面张力的现象。
1.将表面张力仪放在水平、平稳的台面上，使仪器水平。开启表面张力仪电源开关，稳定两分钟。把铂金环和玻璃杯进行良好的冲洗，先在石油醚中清洗铂金圆环，接着用丙酮漂洗，然后在煤气灯或酒精灯的氧化焰火加热、烘干铂金环。在处理铂金环时要特别小心，以免铂金环变形。然后将铂金环挂在杠杆臂的小钩上，稳定后，开始进行调零工作。
2.测量液体的张力有表面张力和界面张力。
3.对于液体表面张力，把调整到25℃的试样倒入玻璃杯中，使液体的高度为20～25mm，将玻璃杯放在升降平台上升，使铂金环深入到液体中，铂金环达到液面下4～6mm处。若此时峰值保持则按保持键，不需要则不用按，再旋转旋钮，升降平台下降，显示值将逐渐增大，终保持在大值，若没有按保持键则显示当前张力值，该大值就是液体的实测表面张力值P，然后按键终止试验。
4.对于测液体的界面张力，以石油产品油对水界面张力为例，把一定量的25℃的蒸馏水倒入玻璃杯中，将玻璃杯放在升降平台中间位置，旋转升降平台下面的旋钮，使铂金环深入到液体中4～6mm深度，在蒸馏水上慢慢倒入已调至25℃试样至约10mm高度。注意不要使圆环触及油和水的界面，让油水界面保持30秒钟，根据需要决定是否按峰值保持键，再旋转旋钮，升降平台下降，记下液膜从界面破裂时的大值，即得到界面的实测张力值，然后按停止键终止试验。每次试验前都必须对铂金环进行处理。
